Наверное, любой из нас знает о том, что у каждого народа есть свои собственные кулинарные традиции, предпочтения. И сегодня мы не только можем знать об этом, но можем также и путешествовать по всему миру, открывая для себя не только удивительные места, красивейшие природные памятники, памятники архитектуры, но также открывая новые вкусы, оригинальные сочетания продуктов, и через кухню узнавать страну с новой стороны.

Однако мало кто задумывался о том, что кулинарные традиции складывались тысячелетиями, что огромное количество факторов повлияло на то, чтобы современная кухня разных стран стала сегодня такой, какой она есть. Одним из основополагающих факторов развития особенностей кулинарии различных стран являлось географическое положение страны. Например, население тех стран, которые расположились на берегу морей и океанов (например, Финляндия) до сих пор предпочитают блюда из рыбы, морепродуктов и так далее. Кухня других стран образовывалась благодаря заимствованию кулинарных традиций из других культур - например, Чешская кухня. Мог быть также ещё один путь формирования национальной кухни, если в стране проживало множество народов, каждый из которых внёс в "общую копилку" свою лепту. Ярким примером такой страны может служить Швейцария, на кулинарные традиции которой отложили отпечаток кухни Италии, Германии, Франции.

Помимо территориального положения большое количество факторов влияло, и до сих пор продолжает влиять, на особенности национальной кухни. Это и экономическое положение в стране, и климат, и природные богатства, и приезжие туристы - перечислять можно практически до бесконечности. В конечном итоге любое событие могло оставить свой след в развитии кулинарии той или иной страны. Более того, пробуя национальные блюда, можно прочувствовать и историю развития страны, можно понять иногда гораздо больше о народе, об обычаях, традициях, чем на исторической экскурсии.

Например, можно заметить, что в жарких странах очень любят добавлять в блюда различные специи. Разумеется, пряное ароматное блюдо всегда найдёт своих поклонников среди представителей любых народов, однако традиция эта взялась не только благодаря вкусовым качествам ароматных трав, но также и их способности убивать микробы в еде. Жара не способствует долгому хранению блюд - это каждому известно, поэтому в те времена, когда не было ещё холодильников, люди старались бороться с этой бедой своими способами, в частности, с помощью различных пряностей, специй, приправ.

А вот на севере, например, в скандинавских странах, обычно используются те продукты, которые могут вынести длительное хранение во время субарктической зимы. Этим, кстати, также объясняется дефицит свежих фруктов и овощей в рецептах традиционной шведской кухни. Пищу народов Скандинавских стран можно смело назвать жирной, тяжёлой - из овощей в ходу картофель (который можно хранить длительное время), из основных ингредиентов - мясо и рыба. А вот, скажем, вегетарианства в Скандинавии в принципе не могло существовать из-за довольно жестокого климата, в котором вегетарианец долго бы просто не выжил.

Что касается русской кухни, то благодаря огромной территории этой страны можно говорить о том, что для каждого района существуют свои традиции, свои особенности. Кстати, большое влияние на развитие русской традиционной кухни оказала церковь. Большинство дней в году считались постными, что привело к большому разнообразию в нашей кухне постных, вегетарианских блюд - разнообразные каши, постные супы, салаты считаются национальными блюдами до сих пор. Среди овощей наиболее популярными является картофель, который может храниться долгое время (зимой в том числе), и является довольно питательным продуктом. Разумеется, мы не обходимся также и без мяса, рыбы, которые являются основными продуктами нашей кухни.